À Marinha Grande, le verre fait partie du paysage depuis près de trois siècles. C’est ici qu’au XVIIIe siècle s’est installée la Manufacture royale de verre, profitant du sable de la région et du bois de la pinède de Leiria. Depuis, la ville est connue comme la capitale portugaise du verre, et le savoir-faire s’est transmis de maître à apprenti, four après four.
Aujourd’hui encore, certains travaillent le verre à la main, pièce par pièce. Voici, simplement, comment naît un vase, une coupe ou un bougeoir en verre soufflé.
1. Le four
Tout commence dans le four, où le verre est en fusion à plus de mille degrés. Avec la canne, un long tube en métal, le verrier cueille une petite quantité de verre incandescent. Il en cueille souvent plusieurs couches, l’une sur l’autre, jusqu’à obtenir la bonne quantité pour la pièce.
2. Le soufflage et la forme
Encore chaud, le verre est roulé sur une surface lisse pour devenir symétrique. Puis le maître souffle dans la canne et crée une bulle d’air à l’intérieur : c’est le début de la pièce. En faisant toujours tourner le verre pour qu’il garde sa forme, il utilise pinces, fers et blocs de bois mouillé pour étirer, ouvrir ou plier. Rien de tout cela ne se mesure en millimètres : cela se mesure à l’œil et à la main.
3. La couleur et la texture
La couleur est ajoutée en grains ou en poudre, qui fusionnent avec le verre chaud. C’est ainsi que naissent les points de couleur des lampes NIU, les filaments des vases Sweet Flavour, qui rappellent le sucre filé, ou la surface volcanique des coupes White Vulkanic. Comme chaque geste est différent, aucune pièce n’est identique à la précédente.
4. La recuisson
Une fois la forme terminée, la pièce passe dans une arche de recuisson, où elle refroidit lentement, pendant des heures. Cette étape est invisible mais essentielle : si le verre refroidissait brusquement, il garderait des tensions et pourrait casser. Ce n’est qu’après la recuisson que la pièce est contrôlée, finie et emballée.
Petites différences, grande valeur
Une petite bulle d’air, une variation de couleur ou un filament plus épais ne sont pas des défauts : ce sont les signes d’une pièce faite main. C’est ce qui distingue le verre soufflé d’un objet fabriqué en série.
Les pièces de Marinha Grande chez Mão Feitio
Nous travaillons avec Glasscor, une marque de verre soufflé à la main née à Marinha Grande. Nous avons sélectionné :
- Les bougeoirs Glow Together : verre soufflé avec perles de cire naturelle et mèche réutilisable, en vert fumé, fumé, moutarde et mocha mousse. Il suffit de les remplir quand la cire est finie.
- Les vases Sweet Flavour, en ivoire et rose, beaux avec des fleurs ou seuls.
- Les coupes White Vulkanic, en édition limitée, pour le centre de la table.
- Les lampes NIU, sculptures le jour, qui diffusent le soir une lumière chaude et colorée.
Comment entretenir le verre soufflé
- Nettoyez avec un chiffon doux et de l’eau tiède, sans produits abrasifs.
- Évitez les changements brusques de température, comme de l’eau très chaude dans un verre froid.
- Pour les bougeoirs, ne laissez jamais une bougie allumée sans surveillance.
Retrouvez toutes les pièces dans Verre ou dans l’univers Luz & Transparência. Des cadeaux qui durent bien au-delà de Noël. Pour l’instant, nous livrons uniquement au Portugal.